El món musulmà, des dels dies de la primerenca història de l'Islam, es divideix en dues direccions religiosa - és sunnites i xiïtes. Al segle VII, immediatament després de la mort del gran Mohammed, l'illa es va convertir en una qüestió de qui va a portar els musulmans i tot el califat àrab. Alguns (sunnites) per donar suport a cadascuna de pare de Mahoma i la seva dona Aixa - Abu Bakr. Altres (xiïtes) va afirmar que per ser el successor del profeta només pot consanguini. Es diu que abans de la mort de Mahoma hereu del seu cosí i gendre Ali favorita nomenat. Així, per primera vegada hi va haver una divisió de l'Islam. Com a resultat, hem guanyat seguidors d'Abu Bakr. Encara que durant un temps Ali se li va donar el títol de la cambra califa, i fins i tot les regles del Califat àrab.
Durant un temps sunnites i xiïtes van mantenir relacions neutres. No obstant això, en la fracció de 680 anys entre els musulmans aprofundit. El fet és que a Karbala (en l'actual Iraq), va ser trobat mort el fill d'Ali Hussein. Assassins eren soldats del califa regnant, que era llavors el representant dels sunnites. Després poc a poc monopolitzat el poder polític dels governants sunnites. Xiïtes van haver de viure en les ombres i guiar-se pels imants, dels quals el primer 12 eren els descendents directes d'Ali. Avui dia, els sunnites - és el dominant branca del govern. Ells constitueixen la majoria dels musulmans. Shia - una minoria (10%). El seu moviment es va estendre religiosa a el món àrab (excepte el nord d'Àfrica), l'Iran (on el seu centre), Azerbaidjan, en algun lloc a l'Afganistan, Tadjikistan, Índia i Pakistan.
Pel que les diferències entre els sunnites dels xiïtes? Les dues branques religioses s'originen a partir del profeta Mahoma. No obstant això, amb el temps, a causa de la divisió de les seves creences religioses estan tornant més i més diferències. Fins a la data, els sunnites i els xiïtes creuen en un déu Al·là i el profeta Mahoma li considera un missatger a la Terra. Reverencian i implícitament seguir els cinc pilars (la tradició ritual de l'Islam), llegir una oració cinc vegades al dia, el dejuni durant el Ramadà, i reconeixen l'única escriptura de l'Alcorà.
Xiïtes valoren també l'Alcorà i el gran profeta. Però no sense controvèrsia. Els seus sacerdots tenen la capacitat d'interpretar les accions i dites de Mahoma. A més, els xiïtes creuen que els seus imants - els representants de Déu a la terra, que l'últim del dotzè imam està actualment "ocultes a tots", però algun dia s'arribarà a complir la voluntat divina. La diferència principal entre els sunnites dels xiïtes que, a més de l'Alcorà, fins i tot van guiar implícitament per la Sunnah, els ensenyaments del profeta. Aquest conjunt de regles que Muhammad era, basada en la seva vida. Les interpreten literalment. De vegades es necessita formes extremes. Per exemple, a l'Afganistan, els talibans prestar atenció fins i tot a la mida de barbes dels homes, perquè tot havia de complir amb els requisits de la Sunnah. La majoria dels sunnites consideren els xiïtes, "el pitjor de la gent," heretges "infidels". Ells creuen que la matança de xiïtes - és el camí al cel.
Sunnites i xiïtes han vessat en repetides ocasions la sang de l'altre. Els conflictes més llargs del món musulmà no és tant en enemistat entre Israel i els àrabs, o entre els musulmans i Occident, però en les divisions internes a llarg termini del propi Islam.