Rio 2016: es pot enverinar amb aigua potable?

Els Jocs Olímpics d'estiu-2016, que se celebraran a Rio de Janeiro, es van convertir en tema de discussions escandaloses fins i tot abans dels seus inicis. Només cal recordar els temors associats amb el virus Zika, escàndols amb dopatge, inestabilitat política al Brasil, altes taxes de criminalitat i poca infraestructura. I recentment s'ha reprès el debat sobre l'estat sanitari dels recursos hídrics de la ciutat.

"Tres culleradetes d'aigua"

Els mitjans de comunicació mundials van començar a parlar sobre el fet que "només tres culleradetes" que contenen les aigües residuals de Rio seran suficients per fer que els atletes completament sans estan malalts. Per tant, els turistes i els atletes no es recomana utilitzar aigua corrent o nedar-hi.

Però, què és exactament el risc, quines malalties pots aconseguir? Raigs i mal de cap, o malalties tropicals exòtiques?

Els temors recents van aparèixer després que l'Associated Press va publicar un informe sobre l'estudi de 16 mesos de les vies navegables de Rio, que es convertirà en el lloc de la lluita de molts olímpics: mariners, remadors i banyistes. A més d'això, també s'ha estudiat l'aigua marina, ja que es garanteix a centenars de turistes que arriben a les costes idíl·liques de Rio de Janeiro.

El primer perill: adenovirus

Una de les regions més perilloses és la llacuna de Rodrigo de Freitas, on hi haurà proves de rem i vela. La mostra, presa allí el març de 2015 en l'estudi, va demostrar que en un litre d'aigua hi ha 1.74 mil milions d'adenovirus. Per a la comparació: només un mil a un litre es percep com una quantitat insegura.

Els adenovirus poden ser responsables d'una varietat d'infeccions, incloent gastroenteritis, conjuntivitis, malalties respiratòries, cistitis i erupcions cutànies. En nom de la justícia, cal dir que, a curt termini, aquesta és una malaltia molt desagradable, però hi ha pocs casos en què una persona sana va morir d'ells.

La majoria de les malalties poden ocórrer en pocs dies o setmanes sense tractament. No obstant això, diversos estudis indiquen que, en alguns casos, la infecció per adenovirus pot causar inflamació cerebral prolongada en rates. Probablement, tots trobem adenovirus moltes vegades al llarg de la vida, però estan bloquejats pel nostre sistema immunitari, o causen problemes amb l'intestí o la tos.

Patògens mortals

Malauradament, hi ha altres patògens que viuen a les aigües residuals que, teòricament, poden causar danys reals. Aquests inclouen còlera, disenteria, hepatitis A, febre tifoidea. Tots ells poden posar en perill la vida, independentment de l'estat de la salut humana.

Per què són perilloses les coliformes?

Els investigadors també van provar les aigües de Rio per al manteniment de bacteris coliformes en elles. Aquests bacteris sempre es troben en les femta d'animals de sang calenta, de manera que es pot esperar que no hi hagi tants a les aigües residuals de Rio.

Les mostres d'aigua preses al juny de 2016 a les platges de Copacabana i Ipanema, de fet, van mostrar un contingut extremadament baix de bacteris coliformes. En aquesta aigua de mar, els científics els van trobar només de 31 a 85 per cada 100 mil·lilitres. Segons les normes americanes, 400 coliformes fecals per 100 mil·lilitres d'aigua es poden considerar una quantitat segura per al bany. No obstant això, durant 13 mesos de proves, aquest indicador es va plantejar, encara que els investigadors no van especificar quant.

L'amenaça del rotavirus

A més, l'informe afirma que les platges de Rio contenen una quantitat alarmant de rotavirus. Les aigües de Copacabana i Ipanema contenien 7,22 milions i 32,7 milions d'unitats per litre, respectivament.

Els rotavirus són la causa més freqüent d'infecció gastrointestinal severa en nens. Els símptomes de la infecció poden incloure diarrea greu, vòmits, molèsties abdominals i febre. L'Organització Mundial de la Salut en el seu últim projecte diu que 215,000 nens menors de cinc anys van morir d'aquests virus només el 2013. Tanmateix, en adults, persones sanes, aquesta infecció és fàcil i, de vegades, fins i tot no causa símptomes.

El que realment t'ho amenaça a les aigües de Rio?

Per tant, les "tres culleradetes d'aigua" que els titulars estan cridant poden provocar la malaltia, però potser no tan aterridora com diuen els mitjans de comunicació. A diferència de l'amenaça de les malalties tropicals, el veritable problema de l'aigua és l'adenovirus, la infecció dels quals provoca, encara que no és particularment difícil, sinó una malaltia.

Si parlem del nivell d'adenovirus, els investigadors coincideixen que aquest percentatge és molt elevat. Aquest nivell de virus patògens no es coneix per la majoria dels països desenvolupats, ja que desinfecten les aigües residuals. Aquesta quantitat d'adenovirus a l'aigua pot causar greus problemes de salut si accidentalment entra al cos per la boca o el nas.

A més, es va observar que els turistes i atletes estrangers, especialment els que viuen fora dels països d'Amèrica del Sud, tenen una immunitat més feble per als patògens, en comparació amb els habitants de Rio, que estaven envoltats des d'una edat primerenca.

No obstant això, els virus veritablement perillosos de malalties, com el còlera, la disenteria, la febre tifoide i l'hepatitis A, no són tan comuns. Per descomptat, això no vol dir que no hi hagi cap risc. No obstant això, el resultat més probable d'introduir al vostre cos diversos sorres d'aigua serà una greu indigestió o febre, que encara està molt lluny de l'estat ideal, si esperem superar els rècords mundials.