Les corbes d'Engel ajuden els economistes moderns a investigar les fluctuacions de la mida de la demanda en funció dels ingressos.
Ernst Engel
Ernst Engel és el representant de la nació, que, segons l'opinió generalment acceptada, és considerada la més pedante i escrupolosa d'Europa. En els seus estudis va ser un extrasista, un economista i en part un sociòleg. La fascinació amb aquestes ciències li va permetre no només contribuir significativament al desenvolupament de la ciència estadística, sinó també descobrir els patrons de consum en funció dels ingressos de les famílies, que van motivar la construcció de les corbes d'Engel. Cal assenyalar que el científic prussià, que era el director de l'Oficina d'Estadístiques de Berlín, era més que un practicant que un teòric. Per tant, la llei i la corba d'Engel van aparèixer empíricament, com a conseqüència d'un llarg estudi del contingut dels pressupostos de famílies treballadores pobres i representants de les classes més pròsperes. Tot i que Ernst no va utilitzar gràfics en les seves obres, no obstant això, les funcions que van construir economistes moderns sobre la base de la seva llei es deien "Engel Curves".
Tipus de mercaderies per Engel
Investigant les despeses de les famílies amb diferents nivells d'ingressos, Engel dividia tots els béns en tres grups. Al primer, va prendre els elements essencials, sovint de baixa qualitat i econòmics. Amb el creixement dels ingressos, la demanda d'aquests productes cau, és a dir, els consumidors els reemplacen amb els millors. El segon grup de beneficis inclou els béns el consum no canvia o s'incrementa amb el creixement dels ingressos. Es tracta d'un producte de qualitat que tothom necessita per a una existència normal, independentment del benestar de la família. Per exemple, verdures i fruites, cereals, llet, etc. Al tercer grup de mercaderies, que va rebre el nom convencional de béns de luxe, va fer referència als béns que es poden lliurar, però alhora tenen un significat rellevant en l'estat, destacant la posició ocupada de la persona o la família en la societat. Com diuen, es troben a la roba ...
Elasticitat de la demanda segons ingressos
Per tant, quan es determina el grau d'influència dels ingressos sobre la demanda de determinats tipus de béns i serveis en l'economia moderna, s'utilitzen les corbes d'Engel. Aquest és un indicador de l'elasticitat de la demanda d'un determinat producte per ingressos. És a dir, podrem saber quant varia la demanda de determinats tipus de mercaderies, depenent dels canvis en els ingressos dels consumidors. La corba d'Engel mostra una elasticitat positiva de la demanda amb un augment dels ingressos per béns de luxe i un negatiu, per a productes de baixa qualitat. S'identifiquen productes d'alta qualitat que són necessaris per a la vida normal de la família, la seva elasticitat és molt petita. Tenint en compte les regularitats establertes, el productor planeja quin tipus de béns cal crear i sobre quina capa de la població en aquest cas comptar.
Construcció de la corba d'Engel
Per construir la corba d'Engel, cal assignar l'eix horitzontal de les coordenades al nivell del benestar de la família i les seves habilitats de consum i l'eix vertical al valor de la quantitat de béns adquirits. Si tenim en compte els productes inelàstics en termes d'ingressos, és a dir, les necessitats de qualitat, llavors la corba serà bastant plana. Això significa que la quantitat de béns no augmentarà en proporció al creixement dels ingressos. Després de tot, la família, que consumeix dos pans diàriament, no mengi més pa, fins i tot si el seu benestar creixi. L'exponent del pressupost creixent d'una família adinerada per a productes de luxe creixerà més i més confiança. La corba de productes de baixa qualitat creix fins a cert punt, fins que els ingressos de la família arriben al punt en què és possible substituir productes de baixa qualitat amb béns de bona qualitat. Llavors la corba comença a caure. Així, les corbes d'Engel mostren el comportament diferent del consumidor en relació amb els tipus de béns individuals segons els ingressos rebuts.
La importància de la recerca d'Engel
Per descomptat, la llei d'Engel té les seves excepcions i no pot reclamar condicions categòriques per a cap consumidor. Hi ha suficients persones riques que prefereixen viure de manera molt modesta independentment del guany que guanyin. I, tanmateix, la corba d'Engel mostra el patró de creixement de la demanda d'un determinat tipus de mercaderia, depenent de l'augment o disminució dels ingressos dels consumidors com a valor mitjà, com a model de comportament per a la majoria. El seu ús permet predir el desenvolupament de diversos sectors de l'economia i el canvi en la demanda de béns. Al mateix temps, Engel va obtenir una fórmula que determina el nivell de pobresa de la família. Si més de la meitat dels ingressos del pressupost familiar es destina als aliments, podeu parlar amb confiança del baix nivell de la seva vida. A més, va poder argumentar raonablement que les famílies pobres, preocupades diàriament per la seva vida quotidiana, no gasten diners i energia en el seu propi desenvolupament espiritual, el que redueix significativament les seves possibilitats en la vida en general.